"يمكن أن تكون الرغبة في إنشاء مجتمع من رواد الأعمال المتشابهين في التفكير بمثابة رافعة لخلق فرص العمل في إفريقيا" - ستيف تشومبا ، المدير التنفيذي لـ ActivSpaces

في إصدار هذا الأسبوع مع AfriLabs ، الذي يضم مراكز الابتكار في جميع أنحاء القارة الأفريقية ، قمنا بزيارة المركز الأفريقي للتكنولوجيا والابتكار ومساحات المغامرات (ActivSpaces) في الكاميرون ، حيث التقينا بالمدير التنفيذي للمركز ، ستيف تشومبا.

تأسست ActivSpaces في عام 2010 ، وهي أول مركز تقني في الكاميرون وعضو مؤسس في مجتمع مراكز AfriLabs.

تم إنشاء ActivSpaces لرؤية المزيد من الابتكارات التقنية المحلية تنجح. ال محور مهمة لتدريب وتشجيع ودعم المبتكرين الكاميرونيين الشباب ليصبحوا رواد أعمال على مستوى عالمي أو متبنين للتكنولوجيا قادرين على بناء تكنولوجيا ناجحة.

ActivSpaces هي جمعية غير ربحية في الكاميرون تعمل كمركز للابتكار وحاضنة الأعمال التقنية مع مساحتين تقنيتين في Buea و Douala.

بدعم من شركائها الممولين ، عملت ActivSpaces باستمرار على تشغيل فضاءين تقنيين اثنين يوفران الموارد للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا وتنظم العديد من برامج / أنشطة بناء القدرات لتعزيز نمو مجتمع الشركات الناشئة في الكاميرون.

لماذا ActivSpaces؟

"توجد فجوة بين التعليم الرسمي والتدريب المهني ومهارات ريادة الأعمال التكنولوجية العملية في العالم الحقيقي. كانت الأحداث القليلة التي تركز على التكنولوجيا والتي حدثت في كثير من الأحيان بعيدة في دوالا أو ياوندي. كانت الفرص لرائدات الأعمال في مجال التكنولوجيا مفقودة. كانت عناصر مجتمع بدء التشغيل المحلي موجودة ، رغم أنها مجزأة إلى حد كبير ".

تقليديا ، كثيرا ما يُنظر إلى الكاميرون على أنها مستهلك للتكنولوجيا وليست منتجة.

يفتقر المبتكرون القلائل الذين يتحدون هذا الوضع الراهن إلى المهارات اللازمة لريادة الأعمال والدعم لأنهم يعملون في صوامع تجعلهم في وضع غير مواتٍ لريادة الأعمال التكنولوجية.

نتيجة لذلك ، فشل عدد كبير من هؤلاء المبتكرين في إبراز ابتكاراتهم الرائدة المحتملة.

"بالنسبة للأعضاء المؤسسين لـ ActivSpaces كانت الرغبة في رد الجميل للمجتمع. الإرادة لخلق مجتمع من التقنيين ورجال الأعمال المتشابهين في التفكير والاقتناع بأن التكنولوجيا يمكن أن تكون رافعة للتنمية ، والحد من الفقر ، وخلق فرص العمل في أفريقيا.

تريد ActivSpaces المساعدة في بناء مجتمع التكنولوجيا في الكاميرون من خلال توفير الخدمات لأصحاب المشاريع التي ستساعدهم على تحويل أفكارهم إلى أعمال مستدامة ".

كان رواد الأعمال الشباب الطموحون في مجال التكنولوجيا بوفرة ، حيث استخدموا مقاهي الإنترنت واختراقوا التعليمات البرمجية معًا ، ولكن في كثير من الأحيان في عزلة. غالبًا ما يتم التعامل مع أفكار الشركات الناشئة على أنها أسرار محمية بدقة.

تم تأسيس ActivSpaces للمساعدة في زيادة احتمالات نجاح هؤلاء المبتكرين الشباب من خلال إنشاء بيئات مواتية من شأنها أن تكون بمثابة محفزات تسمح بازدهار ابتكاراتهم التكنولوجية.

"نحن نجمع مجتمعات التكنولوجيا معًا وننشئ مساحات يتعلم فيها رواد الأعمال التقنيون ويعملون ويجلبون الأفكار إلى الحياة.

نحن نقدم الدعم المباشر للتقنيين ونساعدهم على تطوير المهارات التي يحتاجون إليها ليصبحوا رواد أعمال في مجال التكنولوجيا على مستوى عالمي ".

مهمة ActivSpaces ورؤيتها

أوضح تشومبا أن ActivSpace توفر مساحة عمل مشتركة لرواد الأعمال مع الإشارة إلى أنه على مدار العامين الماضيين ، قام المركز أيضًا بدعم رواد الأعمال من خلال برنامج الحضانة والتعجيل.

يركز برنامج الاحتضان الخاص بنا بشكل أكبر على بدء التشغيل في المراحل المبكرة بينما يركز برنامج التسريع لدينا على الشركات الناشئة التي هي في مرحلة النمو وتتطلع إلى التوسع في السوق.

لقد أدركنا أن أكثر ما يحتاجه رواد الأعمال هو الوصول إلى السوق ، لذا فقد عملنا مؤخرًا على ربط رواد الأعمال بشركاء آخرين وفرص الاستثمار.

نريد أن نواصل بناء هؤلاء الشركاء الاستراتيجيين من أجل مساعدة رواد الأعمال لدينا على الوصول إلى المراحل التالية ".

نتيجة لذلك ، تعمل ActiveSpaces حاليًا مع Ecole 41 ومقرها في الغابون مع مشروع StarX لمساعدة الشركات الناشئة في الكاميرون على توسيع نطاق المنطقة.

"نحن نعمل أيضًا مع شركاء آخرين بما في ذلك OIF (المنظمة الدولية للفرانكوفونية) و CAN (شبكة ملائكة الكاميرون) و ABAN (شبكة ملائكة الأعمال الأفريقية)"

كيف تعزز المحاور الابتكار / ريادة الأعمال

وفقًا لتشومبا ، لعبت المحاور دورًا مهمًا في الابتكار وريادة الأعمال.

"هم في معظم الأحيان التفاعل الأول للشباب كبديل لمهنة الوظيفة العامة التي اعتادوا عليها. بالنسبة لنا ، كان الأمر يتعلق أيضًا بالمساعدة في بناء عقلية مختلفة للشباب في مجتمعاتنا ".

حالة الابتكار / ريادة الأعمال في الكاميرون

قطعت الكاميرون شوطًا طويلاً من حيث الابتكار مع قفزة هائلة من مركزين للابتكار في عام 2010 إلى حوالي 40 مركزًا في عام 2020.

لقد قطعنا شوطا طويلا في الكاميرون من حيث الابتكار. لقد رأينا شركات ناشئة مثل Health Lane و Star News Mobile تؤمن استثمارات كبيرة للنمو والتوسع في أجزاء أخرى من القارة.

تُظهر خريطة النظام البيئي التي أنتجتها شركة Britter Bridges في عام 2019 تنوع الابتكار وتعدد الجهات الفاعلة. ومع ذلك ، لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه. يمكننا أن نفعل ما هو أفضل.

القطاع الخاص يدفع ويبتكر باستمرار ولكن لدينا قطاع عام بطيء في اللحاق به.

نعم ، هذا ضمن الحمض النووي لأي من مؤسسات القطاع العام في جميع أنحاء العالم ولكن من المتوقع المزيد ".

استقبال الكاميرون تجاه العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات وكيف يمكن تشجيعها منذ المدرسة الأساسية

صرح المدير التنفيذي بأنه كان هناك عدد قليل من مبادرات STEM الخاصة في ActivSpaces بالكاميرون.

ووفقًا له ، فقد أنشأ مركز Orange الرقمي وغيره من الجهات الفاعلة بصمت مساحات للمصنعين بها برامج في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات مع التركيز على الشباب.

ومع ذلك ، وكاستراتيجية وطنية ، لم يتم عمل الكثير. مرة أخرى ، فإن العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) هي شيء يجب على الحكومة أن تتخذه وتقدمه في المدارس.

"ActivSpaces سنكون أكثر من سعداء لفتح محادثات مع القطاع العام والجهات الفاعلة الأخرى لمعرفة كيف يمكن تحقيق ذلك."

تحديات ActiveSpaces

وأشار تشومبا إلى أن المراكز في إفريقيا تواجه جميع التحديات نفسها بما في ذلك نقص التمويل وعدم توفر القوى العاملة والقيود القانونية.

"في بعض البلدان الأفريقية ، كما هو الحال بالنسبة للكاميرون ، لا يوجد حتى الآن إطار قانوني تعمل المحاور في ظله. نعتمد في بعض الأحيان الحالة غير الهادفة للربح من أجل العمل وفي معظم الحالات لا يكون الوضع مناسبًا لمركز في السياق الأفريقي "

وفقًا للمدير التنفيذي ، يمتد دعم ActivSpaces لرواد الأعمال ليشمل المناصرة وصناديق الاستثمار وإلغاء الأسرة (للآباء الذين ما زالوا مقتنعين بأن الخدمة العامة هي الخيار الوظيفي الصحيح لأطفالهم) ، مشيرًا إلى أن كل هذا يتم بالقليل أو في بعض الأحيان بدون دعم من الحكومة.

إشراك المرأة في التكنولوجيا

وذكرت المديرة التنفيذية أن مشاركة المرأة في التكنولوجيا متدنية مع الإشارة إلى مسألة التمييز المرتبط بالمهنة عندما يتعلق الأمر بالمرأة.

"في ActivSpaces ، نجعل تضمينها أو الحصول عليها أولوية. ريبيكا إينونشونغ ، كرسينا دافع عن ذلك دائمًا. أعتقد أننا بحاجة إلى تطوير المزيد من البرامج التي تركز على النساء ولكن علينا أن نبدأ من سن مبكرة. ربما يكون برنامج STEM مع التركيز بشكل خاص على جذب النساء ".

دور AfriLabs في رحلة ActivSpace

كما ذكرنا سابقًا في هذه المقالة ، فإن ActivSpaces هي عضو مؤسس في AfriLabs.

أعرب المدير التنفيذي عن سعادته بالكيفية التي نمت بها الشبكة إلى أكثر من 40 دولة تضم أكثر من 200 عضو ، بينما ذكر أيضًا أن ActivSpaces كانت قادرة على الاتصال والتعلم والمشاركة مع جميع أعضاء AfriLabs.

"من المهم بالنسبة لنا أن ننظر إلى أفضل الممارسات من النظم البيئية الأخرى وتنفيذ ما يمكن أن ينجح في بلدنا. تمكنا من القيام بذلك من خلال AfriLabs.

لقد استفدنا أيضًا من بعض التمويل من AfriLabs ، وقد سمح لنا هذا التمويل بتوسيع مركزنا إلى موقع ثالث ".

ActivSpaces معلم

"في عام 2020 ، ساعدنا 3 شركات ناشئة في برنامج الاحتضان الخاص بنا في تأمين التمويل لتطوير المنتجات وتسويقها. إجمالاً ، عملنا مع 15 شركة ناشئة.

نعمل حاليًا على تصميم برنامج الحضانة والتسريع لعام 2021 ، وبالنسبة لبرنامج التسريع الخاص بنا ، نريد أن نكون قادرين على جذب 4 إلى 6 شركات ناشئة يمكننا المساعدة في توسيع نطاقها ".

وأشار تشومبا إلى أن إحدى رغبات المركز تتمثل في فتح مركز رابع بحلول نهاية عام 2021.

حاليًا ، يتم تنظيم أنشطة ActivSpaces ضمن 9 برامج رئيسية مع الالجائزة برنامج مجتمع ActivSpaces تم الحفاظ على برنامج Startup Incubator منذ بدايته كبرنامج رائد ورائد على التوالي.

الصورة البارزة: ستيف تشومبا ، المدير التنفيذي ، ActiveSpaces

لا تفوت المقالات الهامة خلال الأسبوع. الاشتراك في techbuild.africa الملخص الأسبوعي للحصول على التحديثات.